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细胞培养中的支原体(Mycoplasma)污染会严重影响实验结果的可靠性、可重复性和一致性。它对科研和生物制品生产有着巨大的影响。
支原体污染很难检测到,因此可能存在几个月都无法发现。实际上,所有细胞培养中有超过10%被支原体污染。这表明,通过检测确定培养未被污染非常重要。
现在,我们从如何克服支原体污染的检测、消除和预防几方面给予最佳的解决方案。
支原体是一种特殊的微生物,在哺乳动物(包括人类)、爬行动物、昆虫和植物中广泛分布。它是最小、最简单的可自我复制的原核生物,大小仅为0.2-0.8um。支原体的基因组仅为0.58-2.20Mb,其自身生物合成能力有限,因此大部分营养物质都要依赖于宿主。
支原体的典型污染途径是:使用同一个培养基,或者使用同一培养基的其他细胞的交叉污染(例如,通过移液过程中产生的气溶胶)。
其他污染途径可能包括:操作人员的直接污染、使用受污染的材料(如动物血清)。
培养基的高污染风险凸显了向信誉良好的制造商购买高质量细胞培养基的重要性。
支原体污染会多方面影响细胞培养,其中大多数会降低实验结果的可靠性、可重复性和一致性。影响的严重程度通常取决于您所使用的细胞类型。在真核细胞中一般可以观察到:
-营养缺乏导致蛋白质、RNA和DNA合成水平改变
-细胞形态变化
-细胞因子表达增加(或减少)
某些支原体的污染也可能引发细胞病变,其原因可能是促进或抑制了细胞凋亡、发育、异常生长或细胞变形。对于研究及生物产品和生物药物生产期间,这是一个主要的问题,因为污染会导致产量降低或整个产品批次的损失。此外,杂交瘤细胞生产抗体时如果被支原体污染,可表现为抑制细胞融合和降低单抗产量。
很不幸,快速可靠地检测细胞培养物中的支原体污染非常困难。原因之一是支原体污染通常不会像其他微生物污染一样导致培养物发生明显的浊度变化。此外,支原体太小,无法在不使用特殊标记的情况下用光学显微镜观察。
但由于支原体污染,细胞培养可能会出现一些细微的变化,通过这些现象可以推断出有支原体污染的可能。例如,由于支原体会和细胞竞争培养基中的营养,因此污染首先被观察到的现象就是细胞增殖速率降低。其他变化包括:细胞聚集、形态变化和转染率降低(当使用以前转染率高的细胞时更容易发现)。
确定支原体污染的唯一方法就是检测。现有的检测方法有细胞组化染色、ELISA、DNA荧光染色、微生物培养、生化法和PCR法。
最好的检测方法应该是具有高灵敏度和特异性的,还需要较短的检测时间。基于以上标准,我们比较一下最常见的检测方法。
有下面几种培养方法用于检测支原体污染:
通过细胞生产生物制品(如疫苗、单抗和类似产品)需要通过上述方法1)和2)的测试,以确定不存在支原体污染。这些测试中,还需要支原体或受污染的细胞做阳性对照。而阳性对照可能会影响实验室的无菌,因此这些测试通常在专门的实验室进行。
支原体的酶和其他真核细胞有明显区别。这样就可以通过检测细胞培养物中的酶来检测支原体污染。由此设计了MycoAlert PLUS支原体检测试剂盒,其中包含萤光素酶。这种方法的原理是:首先将支原体细胞裂解,释放其中的酶。这些酶与试剂盒中的底物结合,产生ATP。萤光素酶被ATP激活产生光信号,然后用发光计进行检测。这是确定培养物中支原体的快速方法。
1 正确使用培养试剂和设备
2 审查和优化细胞培养流程
3 确保采用可靠的无菌技术